NetMeter

Desde que montei meu gateway ICS, percebi que era indispensável poder monitorar o estado da minha conexão. O link via rádio é instável e sem o monitoramento eu posso passar momentos frustrantes tentando descobrir por que de uma hora para outra nenhum site funciona. Uma aplicação P2P rodando no gateway, mesmo com um tráfego de míseros 2-3KB/s já funciona como um "teste de link". Se meu browser parou de funcionar e a aplicação P2P também, meu problema é no link e não no meu PC principal, no browser ou no servidor DNS.

Mas para que isso seja realmente eficiente eu preciso poder ver o status da conexão ao longo de um determinado período de tempo. Se fosse só para ver o estado instantâneo, bastaria olhar a própria aplicação P2P para ver se ela perdeu a conexão. Mas se eu quiser saber quando a conexão caiu, nenhum programa P2P que eu conheço ajuda.

Editado: Bobagem minha. Vários programas de P2P mostram gráficos de uso. Eles só não são exatamente o que eu quero. O meu browser pode também deixar de funcionar porque minha banda está saturada por outra máquina da rede e isso os gráficos dos programas P2P não vão mostrar. Eu preciso ver todo o tráfego em uma determinada interface de rede.

Eu comecei usando o Bandwidth Monitor, porque na minha primeira pesquisa foi o programa que se saiu melhor. Algumas opções do mercado são simplesmente patéticas.



O problema: não estava disposto a pagar $19.95 USD (uns R$34) por ele.

Continuei procurando e encontrei o opensource FreeMeter.

A princípio, o programa pareceu ser ideal, mas depois de um dia de testes o conceito dele comigo caiu bastante, pelos seguintes motivos;

• Tive que instalar o .NET 2.0 no gateway só por causa dele;
  
• Erros aos montes. Se você clicar muito rápido na janela do programa, é capaz de dar algum erro. Não acontece no meu PC com XP SP2, mas no gateway rodando o Win2000 SP4 o danado é instável;
• Não lembra de vários ajustes após ser desligado;
• Não permite exibir duas interfaces de rede ao mesmo tempo em medidores separados, nem permite que duas instâncias do programa sejam abertas, uma para cada interface;
• Permite ajustar a largura do medidor (e conseqüentemente a janela temporal registrada), mas só até 600 pixels (600 segundos). Eu quero poder aumentar a janela para a largura da tela no meu gateway (1280 pixels / 21 minutos).

Se o programa fosse em Delphi eu poderia tentar corrigir os problemas eu mesmo, mas C# é alemão para mim. Como o período de trial do Bandwidth Monitor estava acabando eu já estava me conformando de ter que lidar com o seu temperamento, mas aí dei sorte e esbarrei no freeware NetMeter. 06/03/2010: Coloquei no meu site a versão 1.13, menos problemática.

Os seguintes recursos do NetMeter me fizeram desinstalar o Bandwidth Monitor:

• O medidor é livremente dimensionável - Assim posso ter 21 minutos de log visível na resolução de 1280x1024 do gateway;
• Suporte a transparência - Não é indispensável, mas ajuda quando você quer ocupar uma faixa inteira do monitor com o medidor, que é o meu caso;
• Posso executar duas instâncias do NetMeter - Desde que estejam em pastas diferentes, cada uma pode ser configurada de forma independente para uma interface de rede específica. Isso é possível porque o NetMeter usa arquivos INI para gravar a configuração, o que também contribui para que o programa seja completamente portável;
• Extensos relatórios de tráfego - Exportáveis para arquivo .CSV e acessíveis pela opção "totals" do menu;
  
• Bandwidth máxima do gráfico customizável - Eu pago ao meu provedor por uma banda de 256Kbps mas por algum motivo (às vezes é o cache do proxy deles) eu consigo bem mais que isso, por isso preciso colocar um valor de 300Kbps só para poder conferir só de olhar para o gráfico se nos últimos 21 minutos eu desfrutei desse "benefício". Com a multiplicidade de valores para conexões ADSL no Brasil e no mundo, ou o programa permite essa customização ou você sub-utiliza o gráfico;
• É de graça, caramba :)

O programa tem outras funcionalidades, como o alerta caso você ultrapasse um certo limite de download/upload, que não me interessam mas podem ser úteis em outros cenários, como quando você usa uma conexão por celular;

Abaixo, um snapshot da tela do meu gateway mostrando os últimos 21 minutos da conexão. Note a transparência e que estou usando muito pouco da banda disponível.

Conhece outro programa similar e gratuito? Deixe um comentário!


Nota: Se suas necessidades são menores ou diferentes das minhas, o Windows XP já tem um recurso embutido no Gerenciador de Tarefas para monitorar a rede. Mas além de não atender a todos os meus requisitos, isso não está disponível no Windows 2000.