A diferença entre diretório e pasta

Pois é. Desde que o Windows 95 introduziu a "pasta" eu vinha pensando que era apenas outro nome para diretório. Não é.

Como é explicado por Raymond Chen em seu blog, o conceito de "pasta" engloba diretórios e estruturas virtuais que são exibidas como se fossem diretórios, mas não são. O exemplo mais comum de algo que é pasta mas não é diretório é o Painel de Controle.

Para quase todos os efeitos práticos, você pode usar "pasta" e "diretório" como se fossem sinônimos que vai estar tudo bem. Tanto é que eu venho fazendo isso há 13 anos e nunca notei que estava errado.

Mas se o assunto é programação a diferença é importante. Se você tentar processar todas as "pastas" quando o que queria era processar "diretórios", vai acabar com um resultado inesperado. Talvez seja por isso que uma determinada versão do Treesize parece se perder completamente ao examinar o conteúdo de Documents and Settings, incluindo o tamanho de compartilhamentos inteiros em outro PC na rede como se os arquivos estivessem fisicamente no HDD local. Provavelmente o programador não limitou a iteração a apenas diretórios e o loop acabou entrando na pasta "Meus Locais de Rede" para computar o espaço ocupado. Aí já viu...