Upgrade não-oficial para câmeras Canon

Seguindo a dica dada por Antônio (obrigado!) no meu post anterior sobre a Canon A630, instalei na minha câmera o CHDK, um programa que apesar de se instalar como se fosse um firmware é apenas uma extensão de funcionalidade para a câmera, que não substitui o firmware original (garantindo a segurança do processo). A instalação é muito simples e tudo funcionou na primeira tentativa, mas é preciso consultar o manual para saber o que a extensão é capaz de fazer e como é feito.

É importante notar que existe uma inconsistência na documentação do programa. Em diversos pontos ele é seguidamente chamado de "firmware" (inclusive no próprio programa), mas o FAQ faz questão de dizer que ele não é um firmware. Eu concordo (por definição, não é mesmo) e por isso não vou chamá-lo assim.

De cara eu já estou aproveitando o indicador de capacidade da bateria que não existe por default nas câmeras Canon da série A (você só é avisado quando a bateria está baixa demais), mas a extensão tem outros recursos interessantes que vale a pena explorar:

• Histograma em tempo real - Aperte o disparador para focalizar e o histograma aparece sobreposto à imagem, atualizado em tempo real;
• Suporte a scripts - Com uma versão simples de BASIC você consegue fazer algumas automações na câmera;
• Leitura de arquivos texto - Abre arquivos TXT facilmente;
• Gravação de fotos RAW - sem a compressão JPEG;
• Jogos simples - sokoban e reversi;

O que tem maior potencial é o suporte a scripts.

Não faça perguntas sobre o programa. O FAQ e o Manual sabem mais do que eu. E o Digiforum já tem um tópico sobre o assunto. À medida que o meu tempo e o meu interesse permitirem, irei contando as minhas impressões

Autonomia das baterias na Canon A630

Uma das coisas me surpreendeu positivamente com a minha nova câmera foi a autonomia das baterias. Eu tenho aqui um monte de baterias NiMH que na minha antiga Canon A10 não duram nem uma sessão de fotos. No mesmo dia eu tenho que colocar para carregar de novo e preciso andar com pelo menos três conjuntos para "garantir" que não vou perder nada. Como estava demorando muito para ter que trocar as baterias na A630, decidi anotar quantidade de fotos e data para acompanhar a autonomia e o resultado foi esse:

• 450 fotos
• 45 dias na câmera

E isso com baterias defeituosas!

O resultado foi tão bom que estou desconfiado que uma de minha irmãs possa ter apanhado a câmera para tirar fotos sem me avisar e recarregado as baterias sem meu conhecimento (difícil, porque o único carregador fica no meu quarto). Por isso já registrei de novo data e número de fotos e vou continuar o acompanhamento. Mas uma coisa é certa: mesmo que os números não sejam exatamente esses a A630 faz um aproveitamento muito bom de baterias velhas/defeituosas/cansadas.

Finalmente, câmera digital nova.

Esta estória começou no dia 2 de dezembro, quando perguntei aqui no blog onde poderia comprar uma câmera digital com confiança. Seguindo a dica de Robvicz, comprei uma Canon A630 com o Tshasko do ForumPCS e estou muito satisfeito. Além do cara ser muito bem cotado como vendedor, seus preços são comparáveis aos menores do Mercado Livre. Paguei no total R$845 pela câmera, com a entrega.

Alguém pode se perguntar: Putz! levou mais de três meses para entregar?!

Não. O Tshasko (Jean) tinha para pronta entrega. Eu é que fiquei em dúvida depois de ter visto este comentário negativo sobre o modelo. Como eu não sou uma pessoa ansiosa (a propósito, gente ansiosa me irrita) adiei a decisão para pensar no assunto. E como não apareceu nada melhor e a câmera pareceu ter a melhor relação custo/benefício para as minhas necessidades, acabei comprando-a agora. Não perdi nada, porque o preço caiu R$65 desde a primeira oferta que o Jean me fez.

Para quem quiser contatar o Jean sem ter que se inscrever no forumpcs, o e-mail dele é jean.romao(arroba)gmail.com

Voltando para a câmera:

Eu não pretendo fazer um review. Nunca fiz review de câmera e não vou começar agora. Basicamente porque os reviews já existentes (em Inglês, é verdade) são excelentes e muito superiores a qualquer coisa que eu teria condição de fazer com meu limitado conhecimento de fotografia. Eu só posso citar minhas impressões:

• A mudança de 1.3MP para 8MP valeu a pena. Eu consigo tirar fotos inteiras de placas com resolução suficiente para ler o que está escrito nos componentes. Isso agiliza muito o trabalho, porque com uma foto só eu obtenho a informação que tinha que compor a partir de meia dúzia e ainda conseguir ver o que dá trabalho de ver a olho nu. Além do fato de que uma foto única do circuito é muito melhor de analisar;
• O foco é muito melhor que o da A10, como esperado pelas informações dos reviews. Dá para aproximar bastante sem desfocar;
  
• Dá para tirar fotos de documentos facilmente. Em um cliente, nem precisei tirar xerox dos documentos que eu precisava estudar. Tirei fotos deles (como a gente vê nos filmes de espionagem) e todos (tamanho A4) ficaram perfeitamente legíveis na tela. E só tirei uma foto de cada;
  
• Não gostei do cartão SD ficar no mesmo compartimento que as pilhas. Eu sei que isso simplifica bastante o projeto da câmera, mas eu tiro muito o cartão e não gosto de mexer no compartimento de pilhas;
• A câmera parece um brinquedo. Minha A10 parece mais robusta;
• A velocidade da câmera também parece superior. Eu consegui tirar fotos de veículos na rodovia (a 80Km/h ou mais) com todos parecendo parados. Com minha A10, geralmente ficam borrados;
  

Por enquanto, é só.

[15/03/07]

Excelentes reviews da câmera

• Imaging Resource
• Digital Camera Resource Page
• Steves Digicams

Esses três sites são minha referência em câmeras digitais. Tiro meu chapéu para as análises deles.

Manuais (apenas em Inglês)

A padronização na medição do consumo de baterias

Eu ainda não sabia disso, porque comprei minha A10 faz muito tempo, mas desde dezembro de 2003 existe uma padronização para o modo como o consumo de baterias de uma câmera digital é medido (aquela coisa de "350 fotos com uma única carga").

A padronização foi criada pela CIPA (Câmera & Imaging Products Association) e torna fácil e confiável comparar o consumo de câmeras digitais.

As regras de medição determinam entre outras coisas que a medição tem que ser feita com o display ligado. Para conhecer todas as regras da medição, basta ler a descrição oficial do padrão, em Inglês.

Mas atenção: Só os fabricantes membros da CIPA são obrigados a seguir o padrão, por isso verifique se a propaganda ou review da câmera cita o "CIPA standard" ao lado da divulgação das especificações se o fabricante não estiver na lista.

Preciso comprar uma câmera nova!

[Nota 08/12] Gente, eu não estou pedindo sugestões de que câmera comprar. Estou é querendo saber onde encontro, pelo menor preço e com confiança! Novos comentários com sugestões de câmeras não serão publicados.
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Estou precisando de sugestões de vendedores confiáveis onde eu possa comprar uma câmera digital pelo menor preço possível, à vista. Minha Canon Powershot A10 (1.3Mp) já me deu muita satisfação, mas não está conseguindo acompanhar a evolução das necessidades dos meus reviews.

Só para constar, minhas preferências são:

• Prefiro Canon, mas avalio Sony. Nem quero saber das outras marcas :)
• No mínimo 6Mpixels. A minha A10 deixa a desejar nos close-ups (resolução insuficiente para a distância mínima de 16cm) e a de um amigo de 4Mp que testei é muito melhor, mas ainda dá para melhorar;
  
• Prefiro câmeras que usam 4 pilhas, porque não tenho paciência para esperar o tempo extra para o flash carregar com as câmeras que usam só duas. A não ser que a tecnologia tenha melhorado e esse tempo extra não seja mais tão significativo;
• Tem que funcionar com baterias "AA". Bateria proprietária é bronca;
  
• Prefiro câmeras que usam cartões SD (daí parte da minha preferência por Canon), porque como meu TREo650 só lê SD eu já tenho alguns GB em cartões SD e muitos acessórios que aceitam SD;
• Zoom Digital para mim é embuste para tapear consumidor desatento. Só tem utilidade para quem não tem ou não sabe usar um computador e vai levar as fotos da câmera direto para a impressão no laboratório. A câmera precisa ter pelo menos um zoom óptico de 3X;
• É desejável que tenha menos ruído em situações de pouca luz que minha A10;
• É desejável que tenha um obturador mais rápido que o da minha A10;
  
• É desejável que a câmera possa filmar continuamente, até encher o cartão. As Canon de 4Mp e 5Mp (A520 e A530) que testei só fazem fimes de até 30s, mesmo que no cartão haja espaço de sobra;
  

Uma que eu já teria comprado, se conhecesse o vendedor, é essa Canon A540. Inconveniente: usa só duas pilhas.

Melhor ainda é essa A620!

A A540 tem um modo macro de 5cm, que já parecia ótimo. Mas a A620 pode ficar a 1cm do objeto! Quem precisa de microscópio? ;)

[05/12] A Canon A630 tem um 1Mp a mais, uma sensibilidade maior e pode ser encontrada pelo mesmo preço que a A620!

	A10	A540	A630
Pilhas	4	2	4
Macro	16cm	5cm	1cm
Resolução	1.3Mp	6Mp	8Mp
Zoom Óptico	3x	4x	4x
Sensibilidade	ISO100 a ISO150	ISO80 a ISO800	ISO50 a ISO800
Velocidade	Até 1/1500s	Até 1/2000s	Até 1/2500s
Preço		R$ 670	R$ 850