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quinta-feira, 31 de janeiro de 2008

Confirmado: Eletrovision EV407 e EV597 são Mediatek

Ainda havia uma dúvida, mas Eneris publicou hoje no fórum a confirmação feita por ele mesmo, por abertura dos aparelhos, de que são MT1389.

O curioso é que a foto da placa parece um trabalho de Photoshop: nunca vi um MT1389DE tão pequeno.

quarta-feira, 30 de janeiro de 2008

Novo firmware para LG DV256K traz uma revelação

O usuário Zeurt publicou ontem no meu fórum sua segunda experiência com o firmware LG, trazendo a grande novidade de agora ser possível escolher a fonte das legendas.

Isso me espantou, porque até agora o único com o conhecimento necessário para fazer isso em um aparelho LG era o hacker Br0max (Xypro aprendeu com ele, lembrem-se), que anda sumido há muito tempo.

Conforme explicado por Zeurt, isso foi possível graças a uma característica que eu desconhecia do firmware LG: Pressionando o botão subtitle por três segundos abre-se um menu para escolha da "codepage" e cada codepage corresponde a uma ou mais fontes gravadas no firmware.

Fui checar no LG DK194g e funcionou. Está inclusive no manual!

Não vai demorar muito agora para sair também o primeiro firmware alternativo para o LG DK194g, com escolha de fontes, graças a essa descoberta de Zeurt.

Editado: Testei no LG DK8321N/DVK8944X e não funcionou. Pode ser porque eu já estou usando um firmware Br0max, mas acho mais provável que esse seja um recurso "novo" da LG.

terça-feira, 29 de janeiro de 2008

O Vista já está bloqueado. Como adiar a ativação?

Esta dica não é nova, mas acho importante confirmar aqui no blog os procedimentos que testei e sei que funcionam.

Não é nenhuma novidade que o Windows Vista permite ser usado por até 30 dias sem o número de série e também não é nenhuma novidade o procedimento (divulgado pela própria MS) para "rearmar" a contagem dos 30 dias. Mas esse procedimento requer que você o execute antes do prazo esgotar, porque aí então você só terá acesso ao browser.

Mas, como Paulo Couto demonstrou, existe um jeito. O truque é possível graças à integração entre o Internet Explorer e o Windows Explorer, que os torna virtualmente o mesmo programa. Se não me falha a memória, essa "transformação" funciona desde o IE4. Eu já sabia que era possível rodar comandos no IE há vários anos, mas honestamente não sei se teria pensado nisso se não tivesse visto a dica do Paulo.

Eu precisei disso apenas uma vez, para desbloquear uma cópia do Vista Starter. Funciona que é uma beleza :)

06/07/08: Se você receber uma mensagem dizendo que você precisa de "privilégios elevados" para executar a operação, execute CMD.EXE clicando no arquivo com o botão direito e escolhendo "Executar como administrador". A mensagem final, se funcionar como deve, será: "O comando foi concluído com êxito".

segunda-feira, 28 de janeiro de 2008

Novo software: ScreenComp

  • A diferença entre uma TV de 29" 4:3 e uma TV de 32" wide é grande?
  • O que é "grande" nesse caso?
  • A imagem de um filme ou programa em 4:3 vai ficar maior ou menor na TV Wide?

Para poder ter uma idéia sem ter que ir ao Shopping e ficar feito bobo olhando para TVs e fantasiando, eu elaborei um software simples, que ajuda.

Download da versão 0.5

Por exemplo, a imagem abaixo mostra uma comparação entre uma tela de 42" 16:9 (linha contínua vermelha) e uma tela de 29" 4:3 (linha pontilhada azul) exibindo um filme wide 16:9. A diferença neste caso é grande.



A imagem abaixo mostra a mesmas telas de 42" e 29", mas desta vez exibindo uma imagem 4:3 na TV wide. Se você prestar atenção poderá ver a linha pontilhada azul dentro da imagem. Note que a diferença não é tão grande entre essas TVs para quem assiste basicamente em 4:3.



E a seguir, como fica um filme 2.35:1 (Gladiador, por exemplo), em cada tela:





Outras Funcionalidades:

  • Mostra a área em milímetros quadrados que tem cada tela;
  • Permite ver como ficaria uma imagem em 4:3, 16:9 ou 2.35:1 em cada tela;
  • Escolha livre do tamanho das telas. Você pode definir valores fracionários ou que nem existem comercialmente.

Notas:

  • Para tentar ser tão "realista" quanto possível na comparação de tamanhos, ScreenComp faz uma relação de 1:1 entre cada milímetro dos displays e os pixels na resolução do seu computador. Assim, se você estiver usando uma resolução de 1024x768, o máximo display que ScreenComp vai poder exibir inteiramente na sua tela é um hipotético 16:9 de 46" (1002 x 564). Se sua resolução for 800x600 você não conseguirá usar este software adequadamente;
  • Meu programa considera que "wide" é 16:9. Como muitas TVs são 16:10 eu vou acrescentar essa configuração em uma próxima versão. Se existe outra relação de aspecto que você deseja que o software mostre, deixe um comentário;
  • Não é possível escolher a imagem usada ainda. Em outra versão eu liberarei essa funcionalidade;
  • Meu software nem sequer tenta compensar a perda de área visível que ocorre em monitores/TVs CRT. Se você quiser fazer uma comparação real entre uma tela CRT e uma tela LCD/plasma, precisa medir a diagonal real visível da tela CRT e usar essa medida em vez da medida nominal;
  • Algumas contas que eu exibo podem parecer redundantes (aparecem na janela de log), mas isso é para me certificar de que o programa está fazendo as contas direito;
  • Eu pretendo, mas ainda não implementei nada que me permita exibir uma imagem de desktop do Windows para facilitar a comparação de telas de notebook. Isso é mais complicado do que parece, porque requer levar em conta a resolução de cada tela. Essa informação é desnecessária para comparar exibição de filmes.

Note também que, como a maioria dos meus softwares, este foi feito para atender a uma necessidade particular minha e estou publicando porque pode ser útil a outras pessoas. Não tem Help, pode estar cheio de bugs, só testei no Windows XP (mas deve rodar desde o 95), etc.

Mas, como sempre, estou aberto a sugestões. Se você tiver uma idéia de como melhorar o software para atender a uma necessidade particular, deixe um comentário. Quando eu tiver tempo e se não for demasiado complicado, farei a implementação.

Editado: Depois que o ScreenComp já estava pronto (em dezembro, mas só agora tive saco para escrever este post) esbarrei neste site que oferece algo similar. Pessoalmente, prefiro a forma como eu decidi fazer a comparação, com os displays sobrepostos.

sábado, 26 de janeiro de 2008

O Proview DVP801 (um deles) é Mediatek

Se já vi isso ser comentado antes, não me lembro (são tantos modelos que dão um nó no meu juízo), mas um usuário do meu fórum publicou fotos que não deixam dúvida: Existe pelo menos uma série de DVP801 que é baseada em CPU Mediatek MT1389.

Eu disse "pelo menos uma série", porque parece que a Proview anda fazendo a mesma bagunça que a Philips fez com o DVP3040K.

Pelo menos agora sabemos que o que tem duas entradas de microfone é Mediatek.

sábado, 19 de janeiro de 2008

Enorme demora para logar no Windows 2003 server

Eu não vou entrar em detalhes (até mesmo porque não me lembro deles), mas se toda vez que você tenta logar em um domínio Windows 2003 server demora muuuuito depois de digitar o usuário e senha até aparecer o desktop (edit: algo como passar dois minutos apenas exibindo a mensagem "Aplicando as Configurações Pessoais") e/ou dá uma mensagem de erro de que não conseguiu encontrar o domínio, vá nas propriedades TCP/IP da conexão de rede e coloque como servidor DNS o IP do servidor do domínio.

Eu tive esse problema de novo hoje com um cliente e já esqueci a explicação, mas se não me engano é porque desde o Windows 2003 a MS deixou de usar o protocolo NETBEUI NetBIOS para fazer resolução de nomes e agora usa DNS mesmo na rede local. Até o Windows 2000 server ainda era usado o NETBEUI NetBIOS.

É claro que se o servidor de domínio da rede for também o gateway, isso não é necessário, porque o gateway costuma se apresentar automaticamente como servidor DNS. Mas no caso desse cliente o gateway é outro dispositivo, daí a necessidade de configurar o servidor DNS manualmente.

Firefox de novo demorando para iniciar um download

Isso já tinha acontecido em janeiro do ano passado e aconteceu de novo agora. Notem que estou usando uma versão mais recente do Firefox e minha instalação é bem recente, por causa do desastre no meu HDD no mês passado.

Ainda bem que a solução foi a mesma: Clicar em "Limpar Lista" no gerenciador de downloads do Firefox.

sexta-feira, 18 de janeiro de 2008

Método de upgrade por CD para o LG DV256K

A LG mudou de novo o seu método de upgrade. Por um lado parece que fazem essas mudanças de propósito para desestimular o upgrade fora da Assistência Autorizada, já que com essa eu conto três métodos distintos para aparelhos LG com o mesmo chipset. Por outro, desta vez o método é mais simples.

Vocês devem se lembrar de quando eu descobri um método universal para identificar o nome do arquivo de firmware e sua localização no CD de upgrade. Esse método não funciona com o LG DV256K.

Não é mais preciso criar pastas e sub-pastas no CD. Agora o arquivo fica na raiz e no caso específico do LG DV256K ele tem que ser nomeado assim:

LG_DV_LV070B222030DMIE.ROM

Não dava para adivinhar nunca, né? :)

Mas nada que detenha alguém armado com um editor hexadecimal. Para encontrar o nome do arquivo no firmware, caso seu aparelho seja outro e meu método universal não funcione com ele também, procure pelas strings "LG_DV" ou por ".ROM". Isso deve ser suficiente até a LG decidir mudar completamente o nome do arquivo.

O método acima foi testado e comprovado por Zeurt no fórum. Zeurt precisou fazer o upgrade para corrigir o "Subtitle Timing Bug" (ou "Srt Timing Bug"), conforme está explicado também no fórum.

quarta-feira, 16 de janeiro de 2008

DivX player automotivo X-TECH XT-8280


21/01/09: A X-TECH "sumiu" do mercado faz tempo. Pelo menos o site deles não existe mais há meses, por isso os links abaixo não funcionam mais.

  • Site do "fabricante" - Note que é paraguaio, por isso não dá para saber se é uma marca realmente japonesa, como afirma o site, ou um produto chinês com uma marca inventada por um distribuidor, como é o caso da GOTEC. [26/09/08] - A marca é tão vagabunda que o site foi desativado há vários meses.
  • Página do produto - Tirando o design, eu consigo fazer muuuuito melhor.
  • Mercado Livre

Um amigo meu me pediu ajuda ontem depois de ter comprado um aparelho desses. Ele não estava conseguindo de jeito nenhum colocar DivX para rodar. Os arquivos nem apareciam no menu. Eu passei uns 30 minutos na frente do aparelho e descobri umas coisas interessantes sobre ele que não aparecem na propaganda, e por isso vou relatar aqui.

Eu não consegui diagnosticar o problema do meu amigo por telefone, mas quando botei os olhos no browser do aparelho entendi imediatamente. A etapa "player" do XT-8280 é baseada em chipset Sunplus e por isso é necessário entrar no modo "video" para que qualquer filme apareça no menu. Por default, um Sunplus sempre entra no modo "áudio" e por isso só exibe MP3, WMA, etc.

Abaixo, o browser Sunplus. Este especificamente é de outro aparelho, mas não há diferença.


Resolvido o problema, fiz um teste bem breve de 30 minutos:

Em azul, o que é típico de aparelhos baseados em Sunplus

  • Todo o conteúdo do disco é indexado antes do browser ser exibido. Isso pode levar um loongo tempo, dependendo do conteúdo do disco;
  • O chipset desrespeita completamente toda a organização de pastas que você tiver na mídia. Todas as pastas com conteúdo válido são jogadas na raiz. Vira uma bagunça.
  • Não suporta DTS, nem em DVD-Video, nem em AVI;
  • Só seleciona a primeira faixa de áudio em um AVI com múltiplas faixas, mesmo que seja DMF;
  • Suporta legendas DMF;
  • Suporta o container MP4, mas não testei o suporte a codecs comuns do container, como o áudio AAC;
  • Não suporta áudio WAV - É difícil encontrar um aparelho que suporte;
  • Suporte a DVD+RW;
  • Apesar de ter uma tela touchscreen, certas coisas parecem impossíveis de se fazer sem o controle remoto;
  • Apesar do aparelho ter bluetooth, o controle remoto é infravermelho.

Bluetooth

O suporte a bluetooth do aparelho permite coisas interessantes se você tiver um celular também com suporte. Depois de ter feito o "pairing", sempre que você estiver no carro pode fazer ou receber ligações pelo autorádio. O volume baixa automaticamente quando chega uma ligação, você fala por um microfone externo que você pode posicionar onde for mais conveniente e ouve pelos alto-falantes do carro. Como um viva-voz.

A tela touchscreen

A qualidade da imagem é ótima. Eu não pude ver de dia, por isso não dá para saber como fica o contraste, mas à noite fica ótimo. Apesar de ter apenas 4.2", pelo menos para o motorista e o carona já fica muito bom, principalmente se o objetivo for ver clipes e shows. Saber se seria confortável para assistir a um filme iria requerer um teste bem mais prolongado.

Não há dúvida que ter uma tela sensível ao toque contribui para o efeito "que legal" do aparelho, mas não espere muito. Escolher um arquivo no browser Sunplus, por exemplo, é impossível. Você pode discar pela tela touchscreen, mas o projeto é grosseiro e apesar de haver bastante espaço na tela para botões grandes, os botões virtuais são desnecessariamente pequenos. Entretanto o teclado virtual não é feio, assim como não é feia a tela que aparece quando você está no modo rádio. Do ponto de vista visual, só é grosseiro mesmo o browser da Sunplus (sempre é).

O aparelho já vem com suporte a uma conexão com o freio do mão do carro, para que a tela ligue apenas se o freio estiver puxado. Uma exigência da legislação brasileira. Meu amigo disse que ia fazer essa ligação, mas ia esconder uma chave em algum lugar para fazer o "by-pass", permitindo o uso da tela em movimento. Pessoalmente eu acho a multa salgada e não gosto de bater-boca com autoridades, principalmente quando eu estou errado ;)

A tela é destacável, motorizada e tem ajuste de inclinação, que é importante nos casos onde o autorádio fica numa posição bem inconveniente para uma tela, como é o caso do Uno Mille. Para inserir o disco, a tela sai do caminho e volta sozinha depois que o disco é puxado.

Mais problemas

Durante meu breve teste de 30 minutos o aparelho travou umas três vezes exibindo os arquivos no browser ou tentando executar arquivos não suportados. Isso não é surpresa em um aparelho baseado em Sunplus.

Meu amigo recebeu uma ligação no celular enquanto estávamos testando e ficou tentando entender por que o autorádio não se comportou como deveria. É possível ouvir claramente a pessoa que está do outro lado, mas é preciso de mais testes para saber se a pessoa do outro lado ouve bem, porque meu amigo teve que repeitir o que estava dizendo várias vezes durante a conversa. Isso pode ser devido ao efeito "one way" que muitos aparelhos viva-voz tem, que acaba cortando um pedaço da primeira palavra que você diz.


Não é muita coisa, mas é só o que pude apurar em meia hora.

[20/01] Meu amigo comentou, mas não pude ver funcionando, que o aparelho tem suporte a uma conexão para ao engatar a ré a tela passar a exibir a imagem de uma câmera.

terça-feira, 15 de janeiro de 2008

The Man From Earth

Isso não é coisa que se vê todo dia (nem mesmo todo ano), mas em novembro do ano passado o produtor do drama de ficção científica The Man From Earth (2007) agradeceu publicamente pela pirataria do seu filme.

Aparentemente ninguém havia se interessado pela produção independente que custou US$200.000 (orçamento para troco para os padrões de hollywood), mas com a disponibilização do filme como torrent o produtor viu a popularidade do filme no IMDB crescer exponencialmente e neste momento está com nota 8.4 com pouco mais de 7500 votos. 48% dos votantes deu nota 10. Neste momento, só há uma crítica no Rotten Tomatoes e é positiva.

Incentivado pelas críticas positivas e pelo comportamento do próprio produtor, baixei o filme para assistir. E não é que o filme é ótimo? Um dos melhores filmes que já assisti no gênero.

Aviso importante: se você for uma pessoa religiosa, não vai gostar do filme. Se for um fundamentalista, vai querer matar o diretor e o elenco, porque neste sentido o filme é mais agressivo que O Código DaVinci. Mais um bom motivo para você que não é nenhuma das duas coisas querer assistir :)

E a propósito, não espere por efeitos especiais. O filme inteiro se passa dentro de uma casa ou no seu portão. 100% do filme é diálogo entre os personagens. É um filme para fazer você pensar. Nos primeiros minutos eu achei que ia ter um problema com os atores, por causa do modo de falar de um deles, mas a impressão foi passageira. No final, exceto por uma outra cena, achei tudo bem convincente. Até da trilha sonora eu gostei :)

Quanto à questão do "agradecimento à pirataria" isso pode mudar a qualquer momento. Se algum grande estúdio comprar os direitos do filme, por exemplo.

segunda-feira, 14 de janeiro de 2008

Mais três filmes

De passagem pelo Extra na semana passada, encontrei e decidi comprar os seguintes filmes:
Waterworld foi o único que não comprei "às cegas". Os dois primeiros vinham com revistinhas inúteis grudadas no fundo que bloqueavam a leitura das características do filme. Decidi comprar às cegas mesmo porque "O vôo do navegador" é um dos preferidos da minha infância e "Duna" é um clássico que por incrível que pareça eu nunca tive a oportunidade de assistir e estava em "versão estendida" com 40 minutos a mais de filme.
  • O vôo do navegador - Formato 4:3, mas com som original em inglês e até 5.1 canais (ficou ótimo no meu HT!). Qualidade de imagem equivalente a um VHS velho :(. Camada simples - 4.3GB - 89min.
  • Duna - Formato 4:3, mas com som original em inglês (apenas stereo). Qualidade de imagem notavelmente pior que a do anterior, mas ainda assistível. Nos extras do DVD há um texto que diz "Esta versão foi preparada por uma rede de televisão dos Estados Unidos em 1988" (faz sentido agora o formato, a qualidade e o áudio). Dupla camada - 7.8GB - 176min.
Não foi uma perda total porque eu realmente queria ter o primeiro filme e talvez tenha pago por Duna o mesmo que gastaria para locá-lo em uma das grandes locadoras (as pequenas se livram rapidinho dos filmes velhos assim porque nem tem espaço para eles), de Recife, incluindo a obrigação de devolver. Mas que eu esperava por algo melhor esperava. Se você é fá de "o vôo..." vale a pena comprar o filme assim mesmo. Se você já assistiu Duna, talvez seja melhor esperar pela suposta "versão do diretor" que está sendo preparada.

Podia ser pior: podiam ser dublados!

Nota: Esse esquema de revista+DVD deve ter algo a ver com tributação. Se não me engano, livros e revistas são livres de impostos no Brasil. O DVD é declarado como brinde e a venda não paga impostos. Como o que você está comprando é "uma revista com DVD de brinde", nem adianta se queixar que pelo código de defesa do consumidor todas as informações do DVD deveriam estar bem visíveis.

Mas por outro lado, as "revistas" estavam na seção de DVDs do Extra...

Altiris SVS - 1a parte

Vocês devem lembrar que há algumas semanas eu falei sobre como a virtualização com o Thinstall poderia ser útil. Mas infelizmente, além do Thinstall ser caro prá caramba, falha em algumas situações. Meu problema estava sendo com o Delphi 5 e o Delphi 7, que pareceram funcionar no teste inicial mas bastou ir um pouquinho adiante no uso dos programas para ver que não dava para usá-los como ThinEXEs. Talvez exista um jeito de contornar isso, mas eu não descobri ainda.

No caso do Delphi, eu não preciso da isolação proporcionada por uma sandbox e posso até dispensar a portabilidade. O que eu preciso mesmo é ter os dois instalados no mesmo computador sem que a instalação de um interfira com a do outro. Esse é um problema que muitos de você devem ter experimentado pelo menos uma vez, com algum conjunto de softwares.

A solução para o meu problema até agora está sendo o Altiris SVS Personal. Esse é um programa de visualização que é gratuito para uso não comercial e que opera de forma radicalmente diferente do Thinstall. Não existe sandbox, mas assim como no Thinstall programas complexos como o Delphi conseguem ser rodados no seu sistema e depois "removidos" com dois cliques, como se nunca tivessem sido instalados.

Nota: o programa não é novidade. Eu é que só tomei conhecimento dele há uma semana.

O SVS usa o conceito de "camadas". Você cria uma camada e instala o programa com essa camada ativa. Quando você desativa a camada o programa instalado "some" em segundos como se nunca tivesse sido instalado. Associações de arquivos, atalhos no Menu Iniciar, opções no menu de contexto do Explorer e tudo o mais relacionado com o programa simplesmente desaparece da vista (sua e do sistema operacional). Você reativa a camada e o programa com tudo o que é associado a ele "reaparece".

Isso é uma coisa que o Thinstall não consegue imitar. E pode ser bastante desejável em muitas situações.

Se você consegue entender inglês falado (não sou fluente mas entendi 90%), confira o demo nesta página (prefira o WMV de 33MB). É de cair o queixo :)


Outras coisas que apurei:
  • O SVS não opera como um rootkit. O conteúdo das camadas sempre pode ser encontrado na pasta oculta c:\fslrdr (o local pode ser personalizado com programas extras);
  • Arquivos criados por um programa rodando em uma camada são gravados na camada e somem junto com esta quando você a desativa. Mas você pode criar "zonas de exclusão" onde se o programa gravar lá, está gravando diretamente na base e não na camada;
  • Por default já existem duas zonas de exclusão programadas: o desktop e a pasta Meus Documentos;
  • Pela forma como funciona, o SVS não te protege contra malware. O objetivo do programa não é esse. O programa rodando na camada criada pelo SVS não tem o mesmo acesso que um programa instalado diretamente no SO, mas não roda completamente isolado;
  • Por exemplo: Se você acessar um arquivo da base através da camada e deletá-lo, ele some da base mesmo, mesmo que não seja de uma zona de exclusão. Ele não vai reaparecer quando você desativar a camada;
  • Cada camada é composta por duas sub-camadas. Uma é chamada "Read Only" (RO) e contém tudo o que foi capturado na criação da camada. A outra é a "Read-Write" (RW) e contém tudo o que foi criado na camada depois da captura. Quando você "reseta" a camada, a sub-camada RW é apagada, deixando a aplicação do jeito que era quando foi capturada;
  • Com uma camada ativa, meu Explorer fica meio lerdo, mais ou menos como ocorre quando uma máquina virtual Java está ativa no meu PC;
  • Infelizmente, .NET Framework 2.0 não pode ser instalado em uma camada. Eu tentei :)
  • Você pode facilmente exportar camadas para arquivos *.vsa e depois importá-las em outro PC (ou no mesmo) com o SVS instalado. Uma das vantagens disso é que posso ter cópias de backup da instalação do Delphi com todas as minhas configurações e acréscimos que eu posso recuperar sem ter que fazer um "rollback" geral da partição (Norton Ghost, Acronis True Image, etc);
  • As camadas podem interagir umas com as outras e com a base;

Como conseguir a versão Personal
  • Baixe o programa aqui ou aqui;
  • Ao instalar, vai pedir a Product key. Clique no botão "Get it free!";
  • O seu browser vai abrir exibindo a EULA. Leia e clique em Accept;
  • Você vai ser redirecionado para outra página e ao mesmo tempo vai iniciar o download de um arquivo .zip. Dentro desse arquivo tem um arquivo .txt com o texto da EULA e a Product key;

sábado, 12 de janeiro de 2008

Mais um motivo para copiar DVDs

Eu tenho certeza que cada um tem seus bons motivos para fazer cópias de DVDs, mas eu acabei ganhando um inesperado esta semana. Como já não temos mais crianças na casa (minha irmã adotiva já tem 15 anos), e a reforma da minha "sala de TV" está parada há um ano, decidi colocar 16 dos meus DVDs originais na sala, para que qualquer pessoa da casa pudesse usar e até porque funciona como elemento decorativo.

Para meu desgosto meu pai, bêbado, trouxe um de seus amigos indignos do meu respeito para que escolhesse dentre os meus DVDs o que quisesse levar para assistir. O indivíduo levou, até onde pude apurar, cinco:
  1. O Informante;
  2. Efeito Colateral;
  3. Matrix Revolutions (especial com dois discos);
  4. O 13o Guerreiro;
  5. O que é que há gatinha? (esse não vale nem R$8 para mim, mas há quem pague R$32 por ele)
Cinco dias depois uma outra pessoa veio devolver os dois primeiros. Já estamos no oitavo dia e os três últimos parecem perdidos, porque meu pai sequer se lembra a quem emprestou. Ele sequer sabe o que emprestou.

Eu só sei que discos estão faltando porque sei quais eu havia colocado na sala. E só sabemos que ele emprestou porque minha mãe testemunhou o fato.

Resultado disso: para não brigar com meu pai, trouxe todos os meus DVDs de volta para minha oficina no segundo andar.

Se eu tivesse colocado cópias na sala, não estaria tão inconformado.

Suzuki SZ915 - Resumo

Este é um resumo do Suzuki, baseado no que já foi relatado no HTForum e na minha ida à loja para ver o aparelho:

O aparelho custa entre R$189 e R$270 aqui no Nordeste. Está sendo vendido principalmente na rede Atacadão dos Eletros e o preço de lista é R$270, mas se você disser que um conhecido comprou por R$189 em outra loja da rede e que vai pagar à vista, o preço baixa. Para mim, ofereceram por R$206.

Externamente, o aparelho se parece mais com o Punktal PK-246 do que com o Proview 858.

Prós:
  • É Mediatek;
  • Já vem de fábrica com menus para escolha de cores (15), tamanho e alinhamento de legendas (é o primeiro do país);
  • Tem aúdio 5.1 analógico;
  • Tem GOTO para MPeg4;
  • Tem HDMI;
  • Tem USB;
  • Tem Karaokê.

Contras:
  • Tem lacre de garantia, o que desestimula a verificação dos componentes internos e a extração do firmware;
  • Não vem com cabo HDMI;
  • Não tem conector VGA;
  • Controle remoto requer mira;

Coisas importantes que não foram verificadas ainda

  • Compatibilidade com mídia vagabunda;
  • Suporte a quebra de linha em legendas externas;
  • Suporte a legendas DMF;
  • Se faz upscale pela YPbPr;

Até hoje, o único outro aparelho Mediatek conhecido com 15 opções de cores para legendas era o DVP5100 com um dos firmwares Jmaraujo. O Suzuki exagera, colocando 15 opções de cor até para o contorno. Embora isso surpreenda, eu não consigo pensar em um caso onde se precise de tantas opções e até encontrar uma razão para isso nos meus firmwares vou continuar travando o contorno em preto e dando opções apenas de amarelo e branco para as legendas. 15 é número máximo de cores que você pode selecionar em uma palete Mediatek.

Se tem alguma dúvida sobre o aparelho, não pergunte aqui. Use o HTForum.

quinta-feira, 3 de janeiro de 2008

Isso é que é "Marketing Viral"

Muitos de vocês devem conhecer o Bandwidth Monitor. Eu conheço há anos e até falei dele alguns posts atrás. Mas alguém conhece este software aqui?

Eu jurava que o tal NetMeter (nada a ver com o NetMeter freeware) era um "ripoff", como o que aconteceu com o Unknown Devices há anos. Mandei um e-mail para o suporte de Bandwidth Monitor apontando para o outro site e olha o que me responderam:

Hello Jefferson,

Yes, it's ours. It's just for marketing. I'm so sorry for the
confusion.

Sincerely,
Jim Phillips
BWMONITOR.COM

Surpreso e ainda com uma pulga atrás da orelha, consultei o Who.Is para os dois sites. E não é que pertencem de fato à mesma empresa?

Que estratégia de marketing maluca é essa? Antes de receber a resposta eu baixei o tal NetMeter, mas só tive coragem de instalar em uma máquina virtual porque um software que personifica outro tão descaradamente para mim tem um crachá: "sou malware".

E é proposital?!

O espetacular XBMC - Xbox e HTPCs.


Desde 2005 eu estou ciente de que um Xbox com o Xbox Media Center (XBMC) instalado era um ótimo DivX player que punha a concorrência tradicional no chinelo, mas eu nunca tivera a oportunidade de ver a coisa funcionando.

Então o leitor Wesley me apontou algumas demonstrações no Youtube e separei esta por ser a que dá mais atenção ao Xbox como Media Center:


http://www.youtube.com/watch?v=P2OAOfXN89I

Pontos positivos:

  • Faz upscaling até 1080P;
  • Tem saída vídeo componente e faz upscale por ela;
  • Lê filmes tanto do DVD, quanto do HD interno, flash drive ou da interface de rede;

Infelizmente, sempre existiram pontos negativos no Xbox:
  • Não suporta conteúdo HD;
  • Só suporta H.264 se a resolução for bem baixa;
  • Não tem DVI ou HDMI;
  • É caro. Não existe mais novo e um usado com garantia incerta está sendo vendido tão ou mais caro que um PS2 desbloqueado novinho (uns R$650) no Mercado Livre. O povo sabe do potencial do aparelho e por isso o preço não cai;
  • Consome perto dos 100W (o Xbox é um PC dedicado). É a mesma coisa que montar um HTPC;
À medida que o tempo passa e o preço dos PCs novos cai, um Xbox vai ficando ainda menos atraente, principalmente se você considerar que o XBMC (ou uma versão dele, como o Media Portal) também roda em um PC "normal" e também foi portado para o Linux.

Com cerca de R$800 dá para comprar um PC bem mais capaz que um Xbox, baseado em Celeron 420 Core2, 1GB de RAM, SPDIF, DVI, HDD SATA de 160GB, gravador de DVD (só por causa do leitor) e mouse sem fio por RF

Desvantagens da opção por um HTPC:
  • Pode sair bem mais caro se você fizer questão da saída vídeo componente. Mas se DVI/HDMI já for suficiente para você, a diferença não fica tão grande, como apontei acima;
  • Pode ou não ser um problema conseguir uma placa-mãe barata com som onboard que tenha SPDIF com suporte a som surround. Esse é um item que precisa ser escolhido a dedo;
  • Se quer ter certeza de poder rodar conteúdo H.264 e de alta definição sem surpresas, é melhor escolher com cuidado processador e placa de vídeo, mas é só perguntar por aí o que as pessoas estão usando para rodar esse tipo de conteúdo. Só H.264 ou só HD é mais fácil. Os dois juntos é bronca :) ;
  • As opções de controle remoto são complicadas. O melhor mesmo é um teclado sem fio por RF. É um trambolho, mas não falta nada. Mas um mouse sem fio por RF também fica ótimo e mais barato, desde que você providencie uma superfície para ele na sua poltrona (na perna é dose, né?);
  • Pode ser um trambolho. Depende do gabinete.
Todas as considerações que fiz são um resumo. Abordar completamente o Xbox como DivX player iria requerer muitos posts e não vou falar tanto de um aparelho que nem tenho.

quarta-feira, 2 de janeiro de 2008

Por que não uso o Orkut?



De vez em quando alguém me convida para participar de alguma comunidade no Orkut. Sinto dizer, mas por mais interessante que seja o assunto, eu não participo de comunidades no Orkut por um motivo simples:

Como fórum, o Orkut é terrivelmente "primitivo". É pouco melhor que um "MSN com registro permanente da conversação".

Me corrijam se eu estiver enganado, mas desde que foi criado até hoje, o mecanismo de comunidades do Orkut não permite:
  • Quote de mensagens - Você não consegue responder uma mensagem de alguém destacando do que está falando. Para mim isso já faz falta numa discussão que só tem um dia. Numa discussão que se desenrola por um mês, nem se fala. É corriqueiro você estar acompanhando (é gerúndio, mas não é gerundismo) uma discussão e alguém dar uma resposta que exige que você volte relendo mensagens para entender do que o indivíduo está falando;
  • Links para mensagens - Não há como fazer referência a uma mensagem específica. No máximo a uma página inteira de um tópico;
  • Busca de mensagens - Simplesmente não há. Muito estranho em um serviço oferecido pelo gigante das buscas. Editado: conforme apontado por Kenshin, o Orkut inseriu busca nos fóruns;
  • Formatação wysiwyg - Você tem que fazer tudo em html "na munheca". Desde o simples negrito;
  • Completar um raciocínio - Cada mensagem só pode ter 2048 caracteres! Para você ter uma idéia, meu post anterior, sem contar os espaços, tem 3450 caracteres (não, seu doido, eu não contei. Eu colei no Word e ele contou por mim).
Ou seja: O mecanismo de comunidades do Orkut é cuidadosamente desenhado para conter apenas conversações efêmeras, que reforçam os relacionamentos dos usuários. O objetivo não é construir uma base de conhecimento. Isso parece ser confirmado pelo fato de que o conteúdo do Orkut não é indexado pelo próprio Google, que deve considerar que tudo o que é escrito ali é conversa de botequim.

Nota: Eu sei que existem comunidades no Orkut bem sérias, freqüentadas por gente também séria. O que estou dizendo é que elas existem à revelia dos planos da Google. E poderiam prestar um serviço muito melhor a si mesmas e à Internet se tivessem sido construídas em um fórum "decente".

Eu não estou na Internet para reforçar relacionamentos. Isso eu prefiro fazer pessoalmente, conversando em um boteco. Meu interesse na internet é aprender e ensinar, deixando o registro para a posteridade. E o Orkut é totalmente inadequado para esse fim.

A propósito, as poucas comunidades que aparecem no meu perfil são apenas uma "declaração de afinidade". Não participo de nenhuma delas.

Aviso: Comentários de miguxos ou outras entidades acéfalas ou pouco civilizadas serão prontamente ignorados.

Texto relacionado: Por que o Twitter faz tanto sucesso (e eu não uso)?

NetMeter

Desde que montei meu gateway ICS, percebi que era indispensável poder monitorar o estado da minha conexão. O link via rádio é instável e sem o monitoramento eu posso passar momentos frustrantes tentando descobrir por que de uma hora para outra nenhum site funciona. Uma aplicação P2P rodando no gateway, mesmo com um tráfego de míseros 2-3KB/s já funciona como um "teste de link". Se meu browser parou de funcionar e a aplicação P2P também, meu problema é no link e não no meu PC principal, no browser ou no servidor DNS.

Mas para que isso seja realmente eficiente eu preciso poder ver o status da conexão ao longo de um determinado período de tempo. Se fosse só para ver o estado instantâneo, bastaria olhar a própria aplicação P2P para ver se ela perdeu a conexão. Mas se eu quiser saber quando a conexão caiu, nenhum programa P2P que eu conheço ajuda.

Editado: Bobagem minha. Vários programas de P2P mostram gráficos de uso. Eles só não são exatamente o que eu quero. O meu browser pode também deixar de funcionar porque minha banda está saturada por outra máquina da rede e isso os gráficos dos programas P2P não vão mostrar. Eu preciso ver todo o tráfego em uma determinada interface de rede.

Eu comecei usando o Bandwidth Monitor, porque na minha primeira pesquisa foi o programa que se saiu melhor. Algumas opções do mercado são simplesmente patéticas.



O problema: não estava disposto a pagar $19.95 USD (uns R$34) por ele.

Continuei procurando e encontrei o opensource FreeMeter.



A princípio, o programa pareceu ser ideal, mas depois de um dia de testes o conceito dele comigo caiu bastante, pelos seguintes motivos;
  • Tive que instalar o .NET 2.0 no gateway só por causa dele;
  • Erros aos montes. Se você clicar muito rápido na janela do programa, é capaz de dar algum erro. Não acontece no meu PC com XP SP2, mas no gateway rodando o Win2000 SP4 o danado é instável;
  • Não lembra de vários ajustes após ser desligado;
  • Não permite exibir duas interfaces de rede ao mesmo tempo em medidores separados, nem permite que duas instâncias do programa sejam abertas, uma para cada interface;
  • Permite ajustar a largura do medidor (e conseqüentemente a janela temporal registrada), mas só até 600 pixels (600 segundos). Eu quero poder aumentar a janela para a largura da tela no meu gateway (1280 pixels / 21 minutos).
Se o programa fosse em Delphi eu poderia tentar corrigir os problemas eu mesmo, mas C# é alemão para mim. Como o período de trial do Bandwidth Monitor estava acabando eu já estava me conformando de ter que lidar com o seu temperamento, mas aí dei sorte e esbarrei no freeware NetMeter. 06/03/2010: Coloquei no meu site a versão 1.13, menos problemática.




Os seguintes recursos do NetMeter me fizeram desinstalar o Bandwidth Monitor:
  • O medidor é livremente dimensionável - Assim posso ter 21 minutos de log visível na resolução de 1280x1024 do gateway;
  • Suporte a transparência - Não é indispensável, mas ajuda quando você quer ocupar uma faixa inteira do monitor com o medidor, que é o meu caso;
  • Posso executar duas instâncias do NetMeter - Desde que estejam em pastas diferentes, cada uma pode ser configurada de forma independente para uma interface de rede específica. Isso é possível porque o NetMeter usa arquivos INI para gravar a configuração, o que também contribui para que o programa seja completamente portável;
  • Extensos relatórios de tráfego - Exportáveis para arquivo .CSV e acessíveis pela opção "totals" do menu;
  • Bandwidth máxima do gráfico customizável - Eu pago ao meu provedor por uma banda de 256Kbps mas por algum motivo (às vezes é o cache do proxy deles) eu consigo bem mais que isso, por isso preciso colocar um valor de 300Kbps só para poder conferir só de olhar para o gráfico se nos últimos 21 minutos eu desfrutei desse "benefício". Com a multiplicidade de valores para conexões ADSL no Brasil e no mundo, ou o programa permite essa customização ou você sub-utiliza o gráfico;
  • É de graça, caramba :)
O programa tem outras funcionalidades, como o alerta caso você ultrapasse um certo limite de download/upload, que não me interessam mas podem ser úteis em outros cenários, como quando você usa uma conexão por celular;

Abaixo, um snapshot da tela do meu gateway mostrando os últimos 21 minutos da conexão. Note a transparência e que estou usando muito pouco da banda disponível.


Conhece outro programa similar e gratuito? Deixe um comentário!


Nota: Se suas necessidades são menores ou diferentes das minhas, o Windows XP já tem um recurso embutido no Gerenciador de Tarefas para monitorar a rede. Mas além de não atender a todos os meus requisitos, isso não está disponível no Windows 2000.

terça-feira, 1 de janeiro de 2008

O Suzuki SZ-915 pode ser Mediatek

Daniel Campos chamou minha atenção para um usuário do HTForum que afirma que as telas do aparelho, à venda nas Casas Bahia (ou no distribuidor, por R$279), são as de um Mediatek genérico.



Como esse aparelho tem HDMI e USB, é bom acompanhar o tópico no HTForum.

Mas lembrem-se: Ser Mediatek não é endosso de que o aparelho possa ter todos os seus problemas corrigidos com um firmware alternativo. Os seguintes problemas comuns, se o aparelho os tiver, são tão difíceis de resolver que é melhor esquecer (se forem importantes para você):

  • Falta de suporte a multisessão em DVD-R;
  • Falta de suporte a áudio DTS;
  • Falta de suporte a Packed Bitstream;
  • Falta de upscaling na saída Video Componente;
  • Legendas externas sem quebra de linha automática;
  • Falta de suporte a tags id3;

Entre outras coisas. Cada aparelho pode vir com os problemas genéricos ou ter suas próprias frescuras idiossincrasias. É preciso que um proprietário com boa experiência com MPEG4 faça um review abrangente do mesmo.